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Investigadores de la Universidad Rockefeller han descubierto un nuevo tratamiento basado en anticuerpos que podría reducir la cantidad de virus de la inmunodeficiencia humana (HIV) en la sangre de un individuo infectado.
El ensayo clínico realizado en humanos se basó en la utilización de anticuerpos ampliamente neutralizantes capaces de contrarrestar numerosas cepas de VIH.
Los anticuerpos ampliamente neutralizantes se producen de forma natural en entre el 10 % y 30 % de las personas con VIH, pero solamente lo hacen varios años después de haberse producido la infección. En ese momento, el virus ya ha mutado lo suficiente para poder escapar de estos poderosos anticuerpos.
Los científicos aislaron y clonaron el anticuerpo 3BNC117, obtenido de pacientes infectados con el virus desde varios años, y lo aplicaron a individuos que contrajeron VIH en tiempos más recientes, con el fin de probar su eficacia, comprobándose la reducción de la carga viral.

Investigaciones anteriores ya habían demostrado el papel de estos anticuerpos para suprimir la infección en ratones, pero esta es la primera vez que se prueba en humanos.

Como ocurre con otros antirretrovirales, es probable que el anticuerpo 3BNC117 sea utilizado en combinación con otros anticuerpos o medicamentos para mantener bajo control las infecciones.

"Un anticuerpo solo, como un medicamento por sí mismo, no será suficiente para suprimir la carga viral durante mucho tiempo, porque surgirá resistencia", señaló Marina Coaskey, coautora del estudio.

Además de la posibilidad de tratamiento, este estudio también aumenta las esperanzas de crear una vacuna contra el VIH, ya que esta terapia podría ayudar a bloquear la infección antes de que pueda desarrollarse la enfermedad.